Si je vous demande si vous connaissez la marque Holophane, bon nombre d’entre vous me répondra « Keskesé ? ». Et pour cause. Ce n’est pas une marque connue du grand public mais vous la côtoyez régulièrement sans le savoir depuis longtemps. L’histoire de la société Holophane a commencé au XIXème siècle aux USA avec un accessoire en verre bien particulier et à l’usage ô combien technique : la lentille de Fresnel. Ce grand disque transparent aux cercles concentriques était en fait un verre prismatique qui équipait les cargos pour éclairer la mer. Il permettait de voir très loin devant pour éviter les collisions avec tout objet flottant et notamment un autre navire. Vous imaginez le temps nécessaire à ce type d’engin pour dévier sa route ! Cette marque a également longtemps équipé les automobiles et je crois même que c’est toujours le cas. Mais le plus intéressant dans son histoire c’est son incursion dans la décoration dans les années 30 en pleine période Art Déco. Elle va en effet s’associer à une verrerie française, la verrerie des Andelys, pour produire des luminaires : des jolies tulipes striées pour la maison et les bistrots, des hublots au tour chromé pour les ateliers, des gros globes lampadaires pour l’éclairage public… des éclairages anciens très recherchés aujourd’hui et que vous pouvez régulièrement retrouver ici dans ma brocante en ligne bazarnaum.fr
Mais sa production dans le domaine de la décoration ne va pas s’arrêter là. Elle va même s’étendre à de véritables objets artistiques et produira de magnifiques vases et autres objets Art Déco sous la marque Verlys. Vous savez ces vases boules en verre dépoli et aux motifs en relief ? Elle rachètera également la marque Hanots qui produisait de sublimes lampes aux pieds en fonte et verre dépoli aux motifs géométriques typiquement années 30.
Tout cela prendra malheureusement fin avec la seconde guerre mondiale et ne subsistera que la branche BtoB dédiée aux équipements professionnels.
Si d’aventure vous croisez ce type de verrerie sur une brocante ou un vide-grenier, les reconnaître est assez aisé car le verre est généralement signé sur la tranche et ses stries verticales sont très typiques.